Studie zabývající se globální rolí termitů v dekompozici dřeva ve vztahu ke klimatu přinesla zcela nové poznatky. Výskyt termitů v bločcích dřeva narůstal s rostoucí teplotou a rostoucími srážkami. Rychlost rozkladu dřeva řízená spolupůsobením mikroorganismů a termitů byla vyšší při vyšších teplotách a rychlost dekompozice byla citlivější ke změně teploty – zrychlení dekompozice 6,8 krát při nárůstu teploty o 10°C. V experimentu bylo použito celkem 8 922 bločků dřeva.

Pro rozklad dřeva řízeném pouze mikroorganismy (zejména saprotrofními houbami) byly nadmořská výška a teplota silnějšími vysvětlujícím proměnnými než zeměpisná šířka a roční úhrn srážek. Rychlost dekompozice řízená mikroorganismy zrychlila 1,7 krát při nárůstu teploty o 10°C.

Vzhledem k tomu, že byla zjištěna výrazná závislost výskytu termitů v tlejícím dřevě na průměrné roční teplotě, je na základě klimatických scénářů možné predikovat pravděpodobné šíření termitů a jejich dekompoziční aktivity v tropech i mimo ně s probíhajícím oteplováním, což má důležité následky v koloběhu uhlíku.

Obrázek: Fotografie z počátku terénního dekompozičního experimentu v Žofínském pralese. Bločky dřeva jsou překryty stínící sítí pro odklonění vlivu slunečního záření a u poloviny počtu bločků je nylonovou sítí zamezen přístup hmyzu.